Evean bedankt de vrijwilligers van Festina Lente

Op 1 maart is het zo ver: na 53 jaar sluiten de deuren van verzorgingshuis Festina Lente. 
Jarenlang was het een vertrouwd en stralend middelpunt in Assendelft. Een plek waar bewoners, familieleden en medewerkers elkaar vonden in zorg, aandacht en menselijkheid.

Tot aan de opnamestop in november 2025 bleef het huis volledig bezet, terwijl iedereen wist dat de sluiting eraan zat te komen. Dat had natuurlijk te maken met de huiselijke sfeer en het betrokken personeel. Maar er was nóg een reden waarom Festina Lente zo bijzonder was: de vrijwilligers!

Al vanaf het begin in de jaren zeventig, werd actief gezocht naar mensen die iets extra’s wilden betekenen. En dat gebeurde ook. Sommige vrijwilligers waren ruim veertig jaar verbonden aan Festina Lente. Zij waren er op de momenten waarop “zorg” overgaat in “er zijn”. 
Want hoe professioneel en toegewijd medewerkers ook zijn, ze kunnen simpelweg niet alles doen. Vrijwilligers vulden precies dat stukje aan dat het leven lichter maakt.

Zij schonken ’s ochtends en ‘s avonds koffie en thee, maakten een praatje en zorgden voor gezelligheid. Zij hielden de tuin bij, begeleidden wandelingen en brachten persoonlijke bezoekjes aan bewoners en hielpen bij activiteiten. En activiteiten, die waren er veel: van een potje sjoelen tot optredens, bazaars en alles wat daarbij komt kijken. Podium opbouwen, versieren, sjouwen, regelen, aanwezig zijn. Voor bijna elk idee bleek wel een vrijwilliger te vinden.

Ook de vrijwilligers hadden hun eigen verhaal. De één was oud-collega, de ander net met pensioen. Sommigen hadden zelf tegenslag meegemaakt en vonden bij Festina Lente een plek om weer op adem te komen. De één deed het naast een druk gezin en baan, de ander naast mantelzorg, en weer een ander had juist veel tijd en was er talloze uren per week. 
Iedereen droeg bij op zijn of haar eigen manier. En juist dat maakte het verschil: voor de bewoners, maar vaak ook voor henzelf.

De één bleef een paar weken, de ander hoorde zó bij het huis dat je bijna vergat dat het vrijwilligerswerk was. Alles was goed. Alles telde.

Op de dag van de opnamestop in november 2025 waren er 84 vrijwilligers actief. 
Voor sommigen is dit het moment om te stoppen. Anderen hebben inmiddels een nieuwe plek gevonden om zich in te zetten. En er zijn er ook die nu al uitkijken naar de dag dat het “nieuwe Festina Lente” weer van start gaat.

Op 17 februari hebben we de afscheidsbijeenkomst in Festina Lente gehouden voor alle vrijwilligers. Dank aan alle (oud-)vrijwilligers van Festina Lente voor al jullie inzet in de afgelopen 53 jaar!  Zonder jullie hadden we nooit kunnen doen wat we voor onze bewoners wél konden doen. Jullie maakten het verschil, tot aan de laatste dag in het leven van onze bewoners. 
En daarvoor zijn we jullie ontzettend dankbaar.

Namens Natasja Berghuis en Jeanette Bakker, coördinatoren welzijn en vrijwilligers bij Evean Festina Lente.